Following the problematic relationship between his 95-year-old grandmother and his father, this film explores the delicate terrain along the fault lines of Tom's own family. A personal quest through four generations that inadvertently becomes complicated when his grandmother makes an unexpected confession.
feature length documentary | 111 minutes | HD | premiered in 2015
written, directed and filmed by Tom Fassaert | assistant director: Thabi Mooi | editing: Claudio Hughes | music: Tobias Borkert | sound design: Senjan Jansen | production: Wout Conijn / Conijn Film | co-producer: Hanne Phlypo / Clind'oeil film | Dutch broadcaster: KRO-NCRV | made with the support from: KRO-NCRV, Nederlands Filmfonds, Mediafonds, Vlaams Audiovisueel Fonds, Blue Ice Fact Fund
Variety: “A Family Affair is both an anguished plea for information and a moving acceptance of the things it cannot change. It’s the kind of intimately dispassionate anatomy of a character that only a family member could make, and one from which she emerges as an unforgettable anti-heroine: immediately charismatic and frighteningly remote, potentially bipolar or a master manipulator of facades. It’s the sheer unpredictable perversity of human nature that takes the breath away at key points in Fassaert’s unsettling, perhaps unsolvable, inquiry."
Huffington Post: “It is one of the most artful films I have ever seen to deal with family trauma.”
Richard Poplak (South African author and journalist): “ A Family Affair is a - well, what? Part melodrama, part mystery, all documentary, it’s an agonising portrait of a family’s undoing… a beautifully shot, emotionally wrought endorsement of Tolstoy’s ageless dictum: ‘All happy families are alike; each unhappy family is unhappy in its own way.’”
Filmkrant: **** “Hij had zich als filmmaker en als mens nauwelijks nog meer bloot kunnen geven. Een buitengewoon familieportret dat nog lang beklijft.”
Parool: **** “Een schitterende emotionele rollercoaster waarin Tom Fassaert zijn camera richt op zijn disfunctionele familie.”
Trouw: **** “Wat Tom Fassaerts geweldige ‘A Family Affair’ verder ook is - een egodocument, een monsterfilm, een oorlogsfilm - alleen een familiekwestie is het zeker niet.”
Telegraaf: **** “A family affair maakt op een ijzersterke manier inzichtelijk hoe iedere keuze en situatie uit het verleden oneindig kan blijven nagalmen.”
HP/De Tijd: **** “Hij weet de drang tot gepsychologiseer te weerstaan en toont zich vooral een scherp observator. Een adembenemend familieportret. ”
NRC: “Sommige verhalen zijn zo groot, dat je ze alleen klein kunt vertellen… een verhaal over trauma en de narcistische paradox, die een gebrek aan eigenwaarde met een overdreven zelfbeeld compenseert.”
